“입 냄새가 예전보다 훨씬 심해졌어요.” “사료를 씹다가 자꾸 떨어뜨리고 한쪽으로만 씹어요.” 노령견의 입 냄새가 심해지면 보호자는 나이가 들어서 생긴 자연스러운 변화라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 심한 입 냄새는 정상적인 노화 현상이 아니라 치태, 치석, 잇몸 염증 또는 다른 구강질환을 확인해야 하는 신호입니다. 치주질환은 치아 표면에 생긴 세균성 치태로 인해 잇몸과 치아를 지지하는 조직에 염증이 생기는 질환입니다. … 더 읽기
“예전에는 매일 변을 보던 아이가 이틀째 대변을 보지 못했어요.” “배변 자세를 반복하는데 아무것도 나오지 않는 것 같아요.” 노령견을 돌보다 보면 평소보다 배변 횟수가 줄거나, 오랫동안 힘을 줘도 변이 잘 나오지 않는 모습을 볼 수 있습니다. 변비는 대변을 보는 횟수가 줄어드는 것뿐 아니라 마르고 단단한 변을 힘들게 배출하는 상태를 말합니다. 대변이 대장 안에 오래 머무를수록 수분이 … 더 읽기
“사료는 평소처럼 먹는데 몸이 계속 말라 보여요.” “안아보니 예전보다 가벼워졌고 엉덩이와 허벅지가 홀쭉해졌어요.” 노령견을 매일 바라보는 보호자는 아주 서서히 진행되는 체형 변화를 알아차리기 어렵습니다. 어느 날 목욕을 시키거나 안아 들었을 때 갈비뼈와 골반뼈가 전보다 도드라져 보여서야 체중 감소를 발견하기도 합니다. 나이가 들면서 근육량이 줄어드는 변화는 생길 수 있습니다. 그러나 설명되지 않는 체중 감소나 근육 손실을 … 더 읽기
“우리 강아지는 아직 잘 뛰어다니는데 벌써 노령견인가요?” “아픈 곳도 없어 보이는데 건강검진을 받아야 하나요?” 많은 보호자는 노령견이라고 하면 걷는 속도가 느려지고 여러 질병을 앓기 시작한 강아지를 떠올립니다. 하지만 노령견 관리는 눈에 띄는 증상이 생긴 뒤 시작하는 것이 아닙니다. 겉으로 건강해 보일 때 현재 상태를 기록하고, 이후의 변화를 비교할 기준을 만드는 것이 노령견 건강관리의 출발점입니다. 강아지는 … 더 읽기
“아이가 밤만 되면 자지 않고 거실을 서성거려요.” “예전에는 한 번 잠들면 아침까지 잘 잤는데, 요즘은 자주 깨서 낑낑거립니다.” 노령견을 돌보는 가정에서 자주 겪는 변화 중 하나가 밤에 잠들지 못하거나, 새벽에 반복해서 깨는 행동입니다. 보호자는 조명이나 침대를 바꿔주면 해결될지 고민하지만, 노령견의 수면 변화는 단순히 방이 불편해서만 생기는 것은 아닙니다. 다음과 같은 원인이 밤잠을 방해할 수 있습니다. … 더 읽기
“시니어 사료로 바꾸려고 성분표를 봤는데 제품마다 단백질 함량이 너무 달라요.” “치아가 약해진 아이에게는 무조건 작은 알갱이가 좋은 걸까요?” 강아지가 나이 들면 활동량과 필요한 열량이 줄어 살이 쉽게 찌기도 합니다. 반대로 질환이나 식욕 저하로 체중과 근육이 빠지는 아이도 있습니다. 따라서 노령견 사료는 단순히 열량과 단백질이 낮은 제품을 고르는 방식으로 선택해서는 안 됩니다. 현재 건강 상태와 체중, … 더 읽기
젊을 때는 목욕을 마친 뒤 집 안을 신나게 뛰어다니던 강아지가 나이가 들면서 목욕 후 오랫동안 잠을 자거나, 다리를 떨고 지친 모습을 보일 때가 있습니다. “목욕 주기를 더 길게 해야 할까?”“심장이나 관절이 약한 아이도 집에서 씻겨도 될까?”“냄새가 나더라도 목욕을 시키지 않는 것이 나을까?” 노령견에게 목욕이 목숨을 걸어야 하는 위험한 행위인 것은 아닙니다. 하지만 관절 통증과 근력 … 더 읽기
“평소처럼 걷던 아이가 갑자기 뒷다리에 힘이 풀려 주저앉았어요.” “걸을 때 엉덩이가 좌우로 흔들리고 뒷발톱이 바닥에 끌리는 소리가 나요.” 노령견이 제대로 일어서지 못하거나 뒷다리를 끌기 시작하면 보호자는 관절염이나 슬개골 탈구가 심해졌다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 뒷다리 힘이 빠지는 증상은 무릎관절 문제뿐 아니라 척추디스크, 십자인대 손상, 퇴행성 척수병증, 전정기관질환, 대사 이상과 혈액순환 문제 등 다양한 원인으로 나타날 수 … 더 읽기
“아이가 나이가 들더니 산책을 나가도 몇 걸음 걷지 않고 주저앉아요.” “계속 안고 다니면 다리 근육이 더 약해지지 않을까요?” “반대로 억지로라도 걸어야 관절에 좋은 건가요?” 노령견이 산책 중 자주 멈추거나 걷는 속도가 느려지면 보호자는 산책을 계속해야 할지 고민하게 됩니다. 노령견에게도 상태에 맞는 신체활동과 바깥 환경을 경험하는 시간은 중요합니다. 규칙적이고 통제된 저강도 운동은 관절의 움직임과 근육을 유지하는 … 더 읽기
처음 집에 오던 날 품 안에 쏙 들어오던 강아지가 어느덧 천천히 걷고, 오래 잠들며, 보호자의 도움을 받아 하루를 보내는 노령견이 되었습니다. 반려견의 시간이 사람보다 빠르게 흐른다는 사실을 알고 있어도 이별을 생각하는 일은 쉽지 않습니다. 아직 곁에 있는 아이를 바라보면서도 언젠가 다가올 마지막 순간이 떠올라 미리 슬퍼지는 보호자도 많습니다. 이처럼 상실이 일어나기 전부터 느끼는 슬픔과 불안을 … 더 읽기
